Tom Preston-Werner Kimdir? GitHub’ın Kurucu Ortağı (2026)

Tom Preston-Werner, 27 Mayıs 1979’da Iowa’nın Dubuque kentinde doğan Amerikalı yazılımcı ve girişimcidir. Küresel avatar servisi Gravatar’ı, statik site jeneratörü Jekyll’ı ve yazılım geliştiricilerin kod paylaşımının merkezi hâline gelen GitHub’ı yarattı. 2008’de Chris Wanstrath ve PJ Hyett ile kurduğu GitHub, 2018’de Microsoft’un 7,5 milyar dolar ödeyerek satın aldığı şirkete dönüştü.

Preston-Werner’ın hikayesi, açık kaynak yazılımın ticari modele dönüşmesinin kurucu öykülerinden birini anlatır: ücretsiz dağıtılan araçlar yaparak topluluk güveni kuran bir yazılımcının, bu güveni dünyanın en büyük geliştirici platformuna çevirmesi ve aynı platformda yönetim krizine sürüklenmesi. Bu makale, yükselişi ve 2014 krizini doğrulanabilir tarihlerle ele alır.

Erken Yıllar ve Açık Kaynak Araçları

Preston-Werner, Iowa’da doğdu ve yazılımla genç yaşta ilgilenmeye başladı. Kariyerinin ilk yıllarında San Francisco Körfez Bölgesi’ne taşındı; burada danışmanlık yaparken web geliştirmedeki tekrar eden sorunları çözmeye yöneldi. 2004’te, kullanıcıların e-posta adresiyle her sitede aynı görüntüyü kullanmasını sağlayan Gravatar’ı yayımladı; avatar kavramının internete yerleşmesinde bu servis belirleyici oldu.

2008’de ise blog yazarlarının sunucu yönetimi olmadan site yayımlamasını sağlayan Jekyll’ı yazdı. Jekyll, GitHub Pages altyapısının motoru hâline geldi ve statik site jeneratörü akımının başlatıcısı olarak kabul edilir. Bu araçlar ticari kazanç getirmese de Preston-Werner’a yazılımcı topluluğunda güçlü bir itibar kazandırdı; itibar, bir yıl sonra kuracağı şirketin dağıtım kanalı oldu.

GitHub’ın Kuruluşu ve Büyümesi

Preston-Werner, 2007’de Linus Torvalds’ın geliştirdiği dağıtık sürüm kontrol sistemi Git’i çevresine paylaşım platformu kurma fikriyle çalışmaya başladı. Aynı şirkette çalıştığı Chris Wanstrath ve PJ Hyett ile geliştirdiği site, Ekim 2007’de ilk sürümüyle yayımlandı. Kurucular, Microsoft’tan kendisine yapılan 300 bin dolarlık yıllık iş teklifini reddettiğini Ekim 2008’de yayımladığı makalede anlattı ve GitHub’a tam zamanlı geçtiklerini duyurdu.

Şirket, dış sermaye almadan büyüdü: ücretsiz açık kaynak hesapları topluluğu büyütürken, özel depolar için alınan abonelik ücretleri geliri oluşturuyordu. 2012’de Andreessen Horowitz, şirkete 750 milyon dolar değerleme üzerinden 100 milyon dolar yatırdı; bu, şirketin ilk dış finansman turu oldu. GitHub bu dönemde açık kaynak yazılımın fiilen merkezi hâline geldi: milyonlarca depo, dünya genelinde yüz binlerce aktif geliştirici ve kurumsal müşteriler arasında Facebook, Amazon gibi şirketler yer alıyordu. Preston-Werner CEO olarak şirketin kültürünü uzaktan çalışma ve sonuç odaklı yönetim ilkeleri üzerine kurdu.

2014 Krizi ve İstifa

Nisan 2014’te, bir çalışan tarafından dile getirilen taciz ve ayrımcılık iddiaları şirketi krize soktu. Bağımsız bir araştırma sonucunda Preston-Werner’ın uygunsuz davranışta bulunduğu tespit edildi. Preston-Werner, 21 Nisan 2014’te yayımladığı veda yazısında hatasını kabul ettiğini, şirketin ilerlemesi için istifa ettiğini ve uygunsuz davranışın sorumluluğunu üstlendiğini belirtti; yönetimi kurucu ortağı Chris Wanstrath devraldı.

Olay, teknoloji sektöründe geniş yankı buldu: start-up kültürünün kurucu ayrıcalıklarını sorgulaması, şirketlerin davranış politikalarını yeniden yazması ve yönetim kurullarının sorumluluk anlayışını tartışması bu dönemin sonuçları arasında gösterilir. Preston-Werner, ayrılışından sonra alanına dair yazdığı yazılarda merkeziyetçi platformlardan uzaklaşarak daldırılmış bilgi işlem konularına ilgi duyduğunu açıkladı.

Microsoft Satışı ve Sonrası

GitHub, Haziran 2018’de Microsoft’un 7,5 milyar dolarlık hisse alım teklifini kabul etti; anlaşma aynı yıl tamamlandı. Satış, açık kaynak yazılımla ilgili tarihteki en büyük kurumsal işlem olarak kaydedildi ve açık kaynakın ticari değerini yeniden ölçülendirdi. Preston-Werner, kurucu ortağı olarak bu satıştan önemli pay elde etti.

Satıştan sonra Preston-Werner, video ile canlı müşteri desteği sunan Chatterbug adlı girişimi kurdu; proje sonraki yıllarda kapatıldı. Eşiyle birlikte kurdukları Preston-Werner Ventures, genç yazılımcılara ve erken aşama şirketlerine yatırım yapıyor; ortak olarak yönettiği bu fon, açık kaynak ve geliştirici araçlarına odaklanıyor. Preston-Werner ayrıca GitHub yıllarında geliştirdiği topluluk pratiğini konuşmacı ve yazar kimliğiyle sürdürüyor.

Servet ve Etkisi

Preston-Werner’ın serveti, GitHub’daki hisselerinin Microsoft’a satışından ve sonraki yatırımlarından gelir; kesin rakamlar açıklanmamaktadır. 7,5 milyar dolarlık satış anında kurucuların payları, her birinin yüz milyonlarca dolar düzeyinde servet kazanmasını sağladı. Preston-Werner Ventures üzerinden yaptığı yatırımlar, bu sermayenin yeni kuşağa aktarım kanalıdır.

Etkisi yazılım tarihinin kalıcı parçalarından biridir: GitHub, açık kaynak yazılımın kataloğu, arşivi ve çalışma masası hâline geldi; Git’in toplumsallaşması, yazılım geliştirme mesleğinin ortak dilini değiştirdi. Gravatar’ın avatar pratiğini yayması ve Jekyll’ın statik site kültürünü başlatması da sektörün izlerinden sayılır. 2014 krizi ise teknoloji şirketlerinde yönetim kültürünün maliyetini gösteren referans olay olarak literatürde yerini korumaktadır; Preston-Werner’ın kariyeri, kurucu başarısının ve kurucu hesabının birlikte okunması gereken bir örnek olarak anılır.